Se acercan las vacaciones y muy pronto los consumidores estarán tarareando canciones de Navidad. Para algunos retailers, los preparativos parecen empezar justo cuando acaba este periodo. Hay infinidad de cosas que hacer para planificar una temporada segura y rentable. Un elemento clave del éxito radica en contratar el personal adecuado para esa época y formarlo con anticipación, ya que, durante la temporada de vacaciones, los minoristas pueden incurrir en pérdidas que podrían afectarles todo el año. Razón de más para poner las tareas de Prevención de Pérdidas las primeras en la lista de preparativos.

Desde la perspectiva de la prevención, el frenético ritmo de la recta final del año puede ser abrumador para los dependientes de las tiendas. En esta época, la pérdida desconocida puede plantear toda una serie de desafíos, ya que se compran cantidades ingentes de mercancía a través de múltiples canales y puntos de interacción, y las tiendas bullen de actividad con el continuo trasiego de compradores. De hecho, en los 10 días de mayor actividad comercial de las Navidades de 2018 se concentró el 45% del tráfico de toda la temporada según ShopperTrak.

Unos de los grandes activos de un minorista son sus dependientes. Desempeñan un papel fundamental como embajadores de la marca y son imprescindibles para evitar pérdidas en las tiendas. Contar con empleados adecuadamente formados, preparados y conscientes de cómo deben responder al aumento de clientes en vacaciones puede ayudar a incrementar las tasas de conversión en ventas y proteger aquello que más importa.

Según el Índice Global de la Pérdida de Sensormatic 2018, la pérdida desconocida costó a los retailers casi 100.000 millones de dólares el año pasado y una parte considerable de esa pérdida puede producirse durante la época de compras navideñas. Otras conclusiones del índice revelaron que el hurto y el fraude externos, lo que incluye el cometido por bandas organizadas, es la fuente más importante de pérdida en todo el mundo y representa un tercio de la cifra total. Estos datos explican la razón por la que los empleados de las tiendas pueden ser el activo más valioso para la temporada más importante del año en el sector retail.

La lista de tareas siguiente recoge los 10 puntos más importantes de la Prevención de Pérdidas y puede ayudar a los empleados y dependientes de las tiendas a prepararse adecuadamente para este periodo:

• Explicar la importancia económica de la temporada de vacaciones y su efecto en la rentabilidad global de la tienda.
•  Enseñar a todos los dependientes las normas y procedimientos específicos de este periodo del año y asegurarse de que entienden cómo identificar y reaccionar ante situaciones concretas.
•  Formar a los dependientes en técnicas de detección del hurto y hacerles ver la necesidad de: seguir las normas de la compañía al sorprender a los ladrones, comprobar y vaciar los probadores con frecuencia para ver si se han producido hurtos y revisar todos los paquetes que pueden ocultar mercancía durante las transacciones en el punto de venta.
•  Enseñar a los dependientes las tareas más frecuentes de la temporada, como la venta de tarjetas regalo, la aplicación de descuentos especiales, etc., y asegurarse de que entienden cómo se realizan estas transacciones.
•  Examinar con los dependientes todos los procedimientos de envío y recepción de mercancías, y asegurarse de que no omiten ningún paso, lo que podría provocar errores y pérdidas de elevado coste.
•  Proporcionar un buen servicio al cliente para incrementar las ventas y, al mismo tiempo, ayudar a proteger las tiendas contra el hurto.
•  Indicar a los dependientes que permanezcan en el espacio de venta tanto como sea posible y utilizar la lealtad de los clientes como mejor método de disuasión contra el hurto.
•  No olvidar saludar a los clientes con una sonrisa y una mirada directa. A los clientes les gusta la atención personalizada, ¡a los ladrones no!
•  Trazar un plan para proteger a los dependientes, el activo más importante de un minorista. Las estrategias pueden incluir poner en marcha un sistema de cooperación entre compañeros para acompañarse mutuamente hasta los vehículos cuando cierra la tienda y un proceso específico para manejar la caja con seguridad.
•  Proteger los activos de la compañía contra el hurto interno. El incremento de trabajadores temporales durante la época vacacional puede aumentar las probabilidades de error en los procesos y el hurto por parte de empleados, y es aquí donde una adecuada formación de todas las nuevas contrataciones adquiere un valor inestimable. Podría ser prudente incrementar la vigilancia en el punto de venta y comprobar aleatoriamente las pertenencias de los empleados cuando salen al terminar la jornada.

Según la encuesta de Deloitte sobre la temporada navideña de 2017 en retail , las ventas de esta época suman más de 1000 billones de dólares en el cómputo anual de ventas minoristas de EE.UU. Las expectativas de gasto del periodo siguen subiendo, en gran parte debido a la mejora de la situación económica de los hogares. La ropa y las tarjetas regalo se perfilan como los artículos estrella para obsequiar. Los productos de electrónica, los videojuegos y los juguetes ganan popularidad y la categoría de artículos de lujo sigue en ascenso. Es posible que este año los regalos resulten más atractivos para los consumidores... y para los delincuentes. Si los retailers hacen los deberes ahora y preparan concienzudamente su lista de tareas de prevención, sus empleados podrán centrarse en prestar mejor servicio a los clientes sin perder de vista los esfuerzos de prevención de pérdidas para conseguir la máxima rentabilidad durante esta temporada.